※此為左傳同人，慎 ※文長，故分為前中後三篇
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西元前685年冬，姜氏小白入齊即位，是為桓公元年，高氏公子傒、國氏卿懿仲助君有功封為上卿，鮑叔牙則封為齊大夫。
齊國有新主，一時間百姓呼聲高漲，舉國歡騰。
安頓百姓等事在國懿仲的幫助下進行順利，而風塵僕僕的姜小白等人於臨淄宮中待下不到四日，隨即展開一連串的明訪暗調，行事謹慎秘密。
不同於百姓們的雀躍，而今臨淄城內的宮中，似乎還有甚麼尚未明朗，就如同那深潭裡的蛟龍，不動便不起波瀾，然而一動，則可能掀起滔天巨浪。
嚴冬已過，明朗的春意悄悄接近，枝頭鳥兒婉轉、花朵含苞待放。這日，在那早早修復後、金碧輝煌如同當年盛世的皇宮前殿，卻不見上朝的官員，只在上位坐著一襲紫袍高冠之人，而下位則站著恭敬垂首的三人，不見浩大排場，但在周圍卻隱隱流動著不尋常的氣氛。
「阿傒，汝有消息？」
「是的，主公。密探來報，魯國公領兵偕公子糾已達國境，想必正朝著臨淄城而來。」一身青色錦緞，男子舉手投足透著君子之氣，高傒上前一步，垂著眼目答道。
「主公，姜糾貿然闖入我大齊，大為不敬，不如先捉拿回城……」話到一半，那人嘎然而止，只因身邊的鮑叔牙對他使了個禁聲的眼色。
坐在上位的紫袍男子將一切收進眼裡，卻只略略笑了聲，「鮑叔，不妨事，懿仲卿說的正和寡人意。如今欲振齊國，必先斬草除根，直接拿下姜糾，便可連根拔除。」
男子抬起一雙幽深的黑眸，淺淺的殺氣隱在笑意之中，鮑叔牙一見便垂下了眼，不吭一聲。而國懿仲則對鮑叔牙施以白眼，自以為是地撇頭不屑再看他一眼。
「既然如此，鮑叔牙，寡人派汝領兵，與仲孫湫一同前往止退魯兵。」
坐在上位的姜小白將一切盡收眼底，對國懿仲此舉卻無言語，只歸結似地說道，見那目光灼灼，頗有一番意氣風發的徵兆。聽聞一番言語，國懿仲抬眼頓了頓，側首望了應答的鮑叔牙一眼，有些不能理解地皺了皺眉，正想反駁甚麼，卻聽姜小白又言：「國懿仲與高傒，二人帶兵守城，整頓百姓。」
國懿仲一聽，這才又緩緩揚起嘴角，與高傒各回了聲諾，二人便告離姜小白，前去備齊兵馬，獨留鮑叔牙一人猶立於堂下。
身著紫衣的男子緩緩而起，拂了拂有些皺了的衣襬，款款地走下台階，而後在鮑叔牙的身邊佇立了下來。
「想問甚麼？」男子開口，一雙黑瞳直直地望著殿門外，外頭陽光灑落在地上，金燦燦的，十分耀眼。
鮑叔牙頓了頓，啟口低聲答道：「管仲……」語方出，他眼角餘光似乎見到姜小白的瞳孔驀地一縮，面色寒冷，而依舊不言不語，鮑叔牙便止住了嘴。
他知道已經成為齊國君主的這個人，開始武裝起了自己，就如同一頭孤傲的狼，已然沒有人能輕易地涉足進他的領域。
「寡人，自有安排。」在短暫的沉寂後，姜小白才開了口，淡淡的一句話飄過耳際，就見他一甩衣袖，徑自遠離了鮑叔牙。
鮑叔牙轉身，望著那抹走入陽光裡的紫色身影，不自覺地嘆了一口氣。
齊國邊境，乾。
走了幾百里的路途，魯國兵馬奔波了一天，看看天要暗下，這才於一處山坳紮營歇息。邊境的風最為猛烈，吹得耳邊呼呼作響，刮得人陣陣刺骨。大帳裡點起了燈油，暖了一帳跋涉了一整日的人們。
「嘶……好冷……」
雙手搓了搓，青年身上披著一襲狐裘，依舊冷得直打哆嗦，一邊滿臉擔憂的男人連忙跟進，將炭爐移到青年身旁，關心地說道：「噯，公子，暖暖吧，等會兒讓他們弄點熱湯給您。」
青年凍紅著鼻子，眼中有些濕潤，不知是冷得或者是感動，又揪了揪裘衣，道：「召忽，就汝最懂本公子……不，現下應當喊齊王了……該死，明明就是春初，怎會如此冷！」青年雖然咬著牙說話，卻還不忘糾正對方的稱謂，這令召忽有些無語，不過依舊盡好臣子的責任，替其加添盆火。
本來應是靜謐無事的夜晚，冷冷的空氣中卻突然傳來一陣焦燒味，召忽本以為是兵卒們燒火取暖，便不以為意；然而直到外頭的聲音愈顯吵雜之時，這才停下手邊的動作，定定地盯著火盆，側耳傾聽。
「那邊的快起來！肯定有埋伏，趕緊前去保護主公！」
「這邊的趕緊滅火！」
「再多幾個人來！火勢太大了！」
突然，外頭的喧鬧變成了幾道高喊，悉悉簌簌的衣袂摩擦聲與鏗鏘的戰甲聲此起彼落，幾個聲音更是顯得慌張，這令帳內的姜糾起疑，而召忽感覺似乎不妙，起身正要到帳外瞧瞧，帳幔卻早先一步被掀了開來。
「公子沒事吧？」
一道靛藍色閃過眼眸，召忽朝旁邊一退，差點兒與來人撞個正著，那名如風急火似的藍衣男子正蹙著眉頭，滿臉的緊繃，雙眼凌厲的掠過召忽，又環繞帳內四周，就在見到坐在案前的那團毛裘後，他的眉頭才稍稍鬆了下來。
「怎麼了？發生甚麼事了？」就見姜糾是一頭霧水，召忽趕緊問道，管仲稍稍頓了下後，冷靜地回道：「營帳起火，大約是有人投擲而來的火石子，火勢稍緩了下，待滅了後才能知道……」
召忽不禁一驚，低聲揣度道：「難不成是……」
「管先生！火坑兒裡找到半截箭。」外頭一個小兵喊道，管仲連忙掀帳而出，接過那截斷得只剩箭簇的短箭，細細地端詳了番，向那小兵點點頭，這才遣他回去。
「如何？」召忽見管仲凝著眉看著斷箭，有些著急地問道。管仲挟起箭簇，在燈火下細細看了，這才答道：「此箭簇，是齊國的。」
這話聽得召忽一陣涼意襲身，有些後怕，而方才不發一語的姜糾這時突然喊了起來：「放肆！難道不知道本王已是齊國的王了嗎？誰還敢頂著齊國的名號來要脅本王！」他馬上站了起來，似乎也不怕冷了，卻是氣得瑟瑟發抖，「……豈、豈有此理……齊國是本王的！本王、本王不信邪魔歪道……」
姜糾喃喃念了一大段，有些驚怕地左瞧又看；而大約是氣得極了，他突然感到一陣昏厥，瞬間癱軟向後倒下，伏在桌案後的軟榻上，驚得召忽大喊一聲主公，連忙上前扶住姜糾。就見他翻了白眼，一動也不動，好在還呼吸著，便趕忙叫了軍醫。
忙活了一段時間，帳外的火終於滅得沒了，而裏邊亦安頓好了姜糾，召忽這才出了帳幔，敲了敲痠疼的肩頸，抬眼望見杵在一邊的管仲，看他似在沉思，不禁上前問道：「夷吾，這事怎麼著？」
管仲略略頓了會兒，復又望向召忽，「此事有些蹊蹺……吾認為，明日必有場騷動。」
一語中的，這樣的管仲是一如既往的，召忽一聽便沉下臉來，沉默了一陣後似乎下了甚麼決心，一雙黑眸炯炯地望著管仲：「夷吾，若是明日……」
只言一句，頓了頓，召忽復又搖了搖頭，抬眼只給了他一個笑容，輕輕開口：「請安歇吧。」而後便轉身緩緩地離去。
管仲抬眼望著那抹身在黑夜裡的背影，不知為何，稍稍地失了神。
-TBC-
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